Jewish Museum Berlin

The back­bone of the new per­ma­nent exhi­bi­tion is formed by tar­get­ed spa­tial strate­gies, which also served as the tools for our artis­tic scenog­ra­phy. The Libe­skind build­ing impress­es with its strong archi­tec­tur­al ele­ments, includ­ing the so-called void bridges and the scar-like win­dow cuts in the façade. Exposed and with­out any design over­lay, they now stand for what they are: a sym­bol­ic rup­ture express­ing pain and empti­ness. These ​“scars” are by no means glossed over, but rather inte­grat­ed into the scenog­ra­phy as an inside-out­side struc­ture.
The build­ing’s metal­lic ele­ment, with its vari­ety of sur­faces, is also strate­gi­cal­ly deployed, becom­ing the sup­port­ing mate­r­i­al of the design: met­al becomes a vibrat­ing pas­sage of sound, mov­ing, undu­lat­ing, ver­ti­cal, and shim­mer­ing in dif­fer­ent tim­bres. It can become a del­i­cate, col­or­ful back­ground for dis­play cas­es, or, in the realm of the unimag­in­able — the Holo­caust — a sup­port­ing non-mate­ri­al­i­ty, the strange, the blurred — the shock of the lack of a mir­ror image!

A total of five epochal and eight themed rooms unfold in an exhi­bi­tion nar­ra­tive that unites all the arts: each impres­sive in its own char­ac­ter­is­tics and respond­ing indi­vid­u­al­ly to the archi­tec­ture, such as the medieval, urban-look­ing exhib­it land­scape in the ​“Ashke­naz” room. A few rooms fur­ther on, we encounter an artis­tic recon­struc­tion of Erich Mendelssohn’s Uni­ver­sum cin­e­ma. A paper leaf archi­tec­ture made of arch­es sus­pend­ed from the ceil­ing, with print­ed para­graphs, depicts the grad­ual dis­en­fran­chise­ment of the Jew­ish pop­u­la­tion from 1933 onwards, before con­tin­u­ing into the shim­mer­ing labyrinth of the Holo­caust, whose spaces no longer offer any sup­port or ground…

In der Hall of Fame tre­f­fen sich ver­schieden­ste Repräsentant*innen ein­er geisti­gen, intellek­tuellen Land­schaft. Per­so­n­en unter­schiedlich­ster Pro­fes­sio­nen — die sich im Realen wahrschein­lich nie begeg­neten. Sie sind der Zeit ent­bun­den. His­torisch betra­chtet war die Form des Tem­pels oft­mals der Raum, in dem man diese ​„Ehren­hallen“ verortete. 

Die Hall of Fame ist ein inhaltlich-fik­tiv­er, aber visueller architek­tonis­ch­er wie kün­st­lerisch­er Schlussstein, der an das Ver­sprechen der Frei­heit anknüpft und es auch umset­zt: Wer wären denn jüdis­che Held*innen gewe­sen, die eine ​„Ruhme­shalle“ gefüllt hät­ten? Wer würde sich heute ver­sam­meln und wie sähe dieser Ehrentem­pel wohl aus? Auf Basis dieser Fra­gen entwick­el­ten die Kurator*innen des Jüdis­chen Muse­ums, der Kün­stler und Illus­tra­tor Andree Volk­mann und die Szenografen von chezweitz einen Raum, der seine Vor­bilder wohl kaum in Regens­burg sucht. Denn ent­standen ist ein inter­na­tionaler jüdis­ch­er ​„Ehrentem­pel“, einge­bet­tet in eine überzeitliche Geschichte.

Alle illu­minierten Büsten – von Amy Wine­house über Wal­ter Rathenau bis Mar­cel Reich-Ran­ic­ki – sind freie Por­traits, die der Kün­stler Volk­mann nicht ein­fach bloß kopierte. Jede/​r Geze­ich­nete entwick­elte sich aus Volk­manns akribis­ch­er Recher­ché und vie­len einzel­nen Doku­men­tar­ma­te­ri­alien, die er sorgsam Col­lage-artig zusam­men­fügte, sodass jede Büste ein nie gezeigtes Unikat ist. Und erin­nert uns Jesus nicht irgend­wie an das leg­endäre, filmis­che Werk Il Van­ge­lo sec­on­do Mat­teo von Pier Pao­lo Pas­soli­ni? Im Grunde genom­men sind alle Büsten eigen­ständi­ge Rau­mak­teure und unter­stützen das Objek­thafte der ganzen Szener­ie, der Fen­ster, des Betons und vor allem des kolo­ri­erten Tep­pichs, der den Hin­ter­grund bildet – das ehe­ma­lige Funk­tion­strep­pen­haus ist als 11 m hohe Hall of Fame ein Höhep­unkt im Ausstel­lungsrundgang. Die gelun­gene Trans­for­ma­tion beschert dem Muse­um einen außergewöhn­lichen Ausstel­lungsraum und ein neues, immer­sives Raumer­leb­nis: einen Raum zum freudi­gen Staunen.

Andree Volk­mann, die Kurator*innen und chezweitz macht­en aus der Funk­tion ein Erleb­nis: die Besucher*innen erre­ichen einen Ort, der zum Aus­ruhen ein­lädt und Lust macht, die jüdis­che Kul­tur zu erforschen. Er gibt ihnen die Möglichkeit in Form ein­er fre­undlichen, offe­nen und spek­takulären Geste einen Moment innezuhal­ten und sich in den Far­ben und Antl­itzen zu verlieren. 

Szenografie, Architek­tur, Wis­sen und Geschichte kul­minieren an diesem alten, neuen Berlin­er Ort zu einem Raumer­leb­nis, das in der Biografie der Stadt und von chezweitz bis dato seine Vor­bilder sucht und mit jüdis­ch­er Geschichte offen, tol­er­ant und selb­st­be­wusst in die Zukun­ft weist!